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Kurzantwort: Kugelbäume wie der Kugelahorn, die Kugelrobinie oder der Kugeltrompetenbaum sind veredelte Sorten, die von Natur aus eine dichte, runde Krone anlegen. Viele brauchen deshalb nur alle zwei bis drei Jahre einen leichten Formschnitt, am besten im Spätwinter kurz vor dem Austrieb. Wichtig ist, die vorjährigen Triebe jedes Mal bis auf wenige Zentimeter über den alten Astansatz zurückzunehmen und die Krone dabei von innen auszulichten, sonst vergreist sie mit den Jahren.
„Kugelbaum“ ist kein botanischer Name, sondern ein Sammelbegriff für veredelte Baumsorten mit kugelig-kompakter Krone – von Klein-Ahorn über die Robinie bis zum Trompetenbaum.
Alle Arten verbindet, dass ihre Form auf der Veredlung beruht, nicht auf ständigem Formschnitt. Trotzdem braucht fast jede Sorte irgendwann einen korrigierenden Eingriff, damit die Krone nicht ungleichmäßig auswächst.
Welche Arten als Kugelbaum gelten
Der Kugelahorn (Acer platanoides ‚Globosum‘) gehört zu den häufigsten Kugelbäumen im Vorgarten, erreicht im Alter fünf bis sechs Meter Höhe und lässt sich im Umfang gut per Schnitt begrenzen. Die Kugelrobinie (Robinia pseudoacacia ‚Umbraculifera‘) bleibt mit drei bis vier Metern kompakter, verträgt Hitze und Trockenheit und eignet sich deshalb auch für innerstädtische Standorte.
Der Kugeltrompetenbaum (Catalpa bignonioides ‚Nana‘) bildet eine besonders dichte, breite Krone von vier bis acht Metern Durchmesser. Auch Kugelesche und Kugelplatane werden im Handel als Formgehölze angeboten und folgen denselben Grundregeln beim Schnitt.
Allen gemeinsam ist die Veredlung auf einen geraden Hochstamm: Die eigentliche kugelförmige Sorte wächst als Krone auf einer Unterlage, die für Stammhöhe und Wuchskraft sorgt. Aus dem Stamm austreibende Wildtriebe der Unterlage werden möglichst früh entfernt, weil sie sonst kräftiger wachsen als die veredelte Krone selbst und die Form stören.
Braucht jeder Kugelbaum überhaupt einen Schnitt?
Der Kugelahorn hält seine Form als veredelte Sorte weitgehend von selbst und kommt oft jahrelang ohne Eingriff aus. Kugelrobinie und Kugeltrompetenbaum wachsen dagegen dichter nach und sollten alle zwei bis drei Jahre zurückgeschnitten werden, damit die Krone nicht zu breit und innen zu dicht wird.
Ein Blick auf die Krone verrät den Bedarf: Wächst sie sichtbar aus der runden Form heraus oder werden einzelne Triebe deutlich länger als der Rest, ist der nächste Rückschnitt fällig.
Boden und Standort als Grundlage
Ein regelmäßiger Formschnitt gleicht keinen ungünstigen Standort aus. Kugelbäume stehen am besten auf durchlässigem, nicht staunassem Boden; besonders die Kugelrobinie verträgt zusätzlich Hitze und Trockenheit an vollsonnigen, innerstädtischen Standorten deutlich besser als schwere, verdichtete Böden.
Ein kräftiger, gesunder Trieb aus dem Vorjahr lässt sich außerdem leichter und mit saubererem Ergebnis zurückschneiden als ein Baum, der durch einen ungünstigen Standort ohnehin schon geschwächt ist.
Der richtige Zeitpunkt
Der Hauptschnitt gehört in den Spätwinter, meist Februar bis März, solange kein starker Frost mehr droht und die Krone noch unbelaubt ist. In diesem Zustand lässt sich die kugelige Grundform am besten beurteilen.
An frostfreien, milden Tagen im Spätwinter heilen Schnittwunden zudem schneller als bei klirrender Kälte, weil der Baum kurz vor dem Austrieb schon wieder aktiver ist als in der tiefsten Winterruhe.
Eine leichte Nachkorrektur im Sommer ist bei den meisten Sorten möglich, sollte aber deutlich zurückhaltender ausfallen als der Winterschnitt, damit der Baum vor dem Herbst noch ausreichend Blattmasse zum Einlagern von Reserven behält.
Die Technik: Rückschnitt und Auslichten
Die vorjährigen Triebe werden bis auf wenige Zentimeter über dem alten Astansatz gekappt, damit die Krone im Frühjahr dicht neu austreibt und die runde Form erhalten bleibt. Nur außen zu kappen reicht dabei nicht: Ohne regelmäßiges Auslichten im Inneren wird die Krone von Jahr zu Jahr dichter, Licht und Luft kommen kaum noch an die inneren Zweige, und diese sterben ab.
Das passende Werkzeug
Für die äußere Form eignet sich eine scharfe, gut gereinigte Heckenschere. Dickere, ins Kroneninnere gewachsene Triebe werden besser mit einer Handschere oder kleinen Astschere einzeln entfernt, statt sie mit der Heckenschere abzuquetschen.
Vor dem Wechsel zu einem anderen Baum lohnt sich eine kurze Reinigung der Klingen, damit Pilzsporen oder Krankheitserreger nicht von einer Krone in die nächste wandern. Bei sichtbar erkrankten Ästen ist diese Vorsicht besonders wichtig.
Typische Fehler
Am häufigsten wird zu spät im Jahr geschnitten, wenn die Triebe schon ausgetrieben haben, oder es wird ausschließlich die Außenkontur bearbeitet, ohne die Krone von innen zu öffnen. Beides führt über die Jahre zu einer dichten, aber ungesunden Krone mit vielen abgestorbenen Innentrieben.
Ein weiterer verbreiteter Fehler ist stumpfes oder verschmutztes Werkzeug: Es quetscht die Triebspitzen statt sie glatt zu kappen, die gequetschten Stellen verbräunen sichtbar und heilen langsamer als ein sauberer Schnitt.
Nach dem Schnitt
Nach einem stärkeren Rückschnitt profitiert der Baum von einer guten Wassergabe und einer leichten organischen Düngung im Frühjahr, damit der Neuaustrieb kräftig ausfällt.
Eine dünne Mulchschicht aus Rindenhumus oder Kompost über der Baumscheibe hält die Feuchtigkeit im Boden und unterdrückt gleichzeitig Konkurrenzbewuchs, der dem jungen Neuaustrieb sonst Wasser und Nährstoffe streitig macht.
Häufige Fragen
Wie oft muss ein Kugelbaum geschnitten werden?
Je nach Art alle ein bis drei Jahre; der Kugelahorn kommt oft länger ohne Schnitt aus als Kugelrobinie oder Kugeltrompetenbaum.
Wann ist der beste Zeitpunkt für den Rückschnitt?
Spätwinter, meist Februar bis März, solange kein starker Frost mehr zu erwarten ist.
Warum wird die Krone innen kahl?
Weil nur außen gekappt statt regelmäßig ausgelichtet wurde, sodass Licht nicht mehr ins Innere kommt.
Was tun gegen Wildtriebe am Stamm?
Sie werden möglichst früh und direkt am Ansatz entfernt, damit sie der veredelten Krone nicht die Kraft nehmen.
Quellen
- Niedersächsische Gartenakademie – Landwirtschaftskammer Niedersachsen
- Wikipedia: Spitz-Ahorn
- Wikipedia: Robinie
- Wikipedia: Trompetenbaum
Geschrieben von Clara, Redaktion spatenfreunde.de — sie schreibt hier über Garten, Pflanzen und die richtige Pflege.
