Ab wann darf man Hecken schneiden? Fristen im Gesetz

Die Frist steht seit Jahren im Gesetz und wird trotzdem regelmäßig übersehen. Der Grund für die Regel ist einfach: In dichten Gehölzen brüten Vögel, und ein Radikalschnitt im Mai zerstört Gelege und Jungvögel.

Die Frage, die im Garten wirklich zählt, ist deshalb nicht das Datum allein, sondern die Unterscheidung zwischen Formschnitt und Rückschnitt.

Dieser Text erklärt beides, nennt den Wortlaut der Vorschrift und zeigt, welche Termine fachlich am besten funktionieren.

Was genau im Gesetz steht

§ 39 Absatz 5 Satz 1 Nummer 2 des Bundesnaturschutzgesetzes verbietet es, „Bäume, die außerhalb des Waldes, von Kurzumtriebsplantagen oder gärtnerisch genutzten Grundflächen stehen, Hecken, lebende Zäune, Gebüsche und andere Gehölze in der Zeit vom 1. März bis zum 30. September abzuschneiden, auf den Stock zu setzen oder zu beseitigen“.

Im selben Satz folgt die Ausnahme: „zulässig sind schonende Form- und Pflegeschnitte zur Beseitigung des Zuwachses der Pflanzen oder zur Gesunderhaltung von Bäumen“.

Die Einschränkung auf Flächen außerhalb gärtnerisch genutzter Grundstücke bezieht sich auf Bäume. Hecken, lebende Zäune und Gebüsche sind ohne diese Einschränkung genannt — die Frist gilt für sie also auch im Hausgarten.

Formschnitt oder Rückschnitt — der Unterschied

Ein Form- und Pflegeschnitt nimmt den diesjährigen Zuwachs zurück. Die Hecke behält ihre Größe und ihre Struktur, das dichte Innere bleibt unberührt. Diese Arbeit ist im Sommer erlaubt.

Ein Rückschnitt ins alte Holz verändert die Hecke grundlegend. Sie wird schmaler oder niedriger, Astwerk fällt heraus, Brutplätze verschwinden. Das ist zwischen März und September verboten.

Praktisch heißt das: Die Heckenschere darf im Juni laufen, die Motorsäge nicht.

Was ganzjährig gilt

Unabhängig von der Frist schützt § 44 des Bundesnaturschutzgesetzes wild lebende Tiere der besonders geschützten Arten. Dazu gehören alle heimischen Vogelarten. Es ist ganzjährig verboten, ihre Nist-, Brut- und Zufluchtsstätten zu beschädigen oder zu zerstören.

Damit ist auch ein zulässiger Formschnitt im Juni unzulässig, sobald in der Hecke gebrütet wird. Vor jedem Schnitt zwischen März und September gehört ein Blick ins Innere: von unten in den Gehölzkörper schauen, auf Warnrufe und ein- und ausfliegende Vögel achten.

Wird ein besetztes Nest entdeckt, bleibt der Bereich stehen. Der Rest der Hecke darf bearbeitet werden, wenn ein ausreichender Abstand eingehalten wird.

Bußgeld und Zuständigkeit

Ein Verstoß gegen die Schnittfrist ist eine Ordnungswidrigkeit. Sie ist in § 69 Absatz 3 Nummer 13 des Bundesnaturschutzgesetzes aufgeführt und kann nach Absatz 7 mit einer Geldbuße bis zu zehntausend Euro geahndet werden.

Zuständig sind die unteren Naturschutzbehörden bei Kreis oder kreisfreier Stadt. Sie führen eigene Bußgeldkataloge, und die Länder dürfen darüber hinaus weitere Handlungen als Ordnungswidrigkeit bestimmen.

Die Länder können außerdem den Verbotszeitraum per Rechtsverordnung erweitern. Wer sicher gehen will, fragt bei der Naturschutzbehörde nach der Regelung vor Ort.

Die besten Termine im Jahr

Fachlich liegen zwei Termine an: Ende Februar, kurz vor dem Austrieb, und Ende Juni um den Johannistag herum, wenn der erste Austrieb abgeschlossen ist.

Der Februartermin fällt in das erlaubte Fenster und eignet sich für den kräftigen Schnitt. Der Junitermin ist der klassische Formschnitt: Die Hecke bleibt bis in den Herbst in Form, und der zweite Austrieb reift vor dem Winter noch aus.

Geschnitten wird an einem bedeckten Tag. Bei praller Sonne bekommen frisch freigelegte Blätter Verbrennungen, besonders bei Buche und Kirschlorbeer.

Die Trapezform

Eine Hecke wird unten breiter als oben geschnitten, mit einer Neigung von etwa zehn bis fünfzehn Grad je Seite. So bekommen auch die unteren Zweige Licht.

Senkrecht geschnittene Hecken verkahlen von unten, weil die oberen Triebe die unteren beschatten. Diese Lücken schließen sich später kaum wieder.

Für eine gerade Oberkante wird eine Schnur zwischen zwei Stäben gespannt. Bei langen Hecken lohnt der Aufwand, weil Wellen im Verlauf sonst mit jedem Schnitt größer werden.

Wer in der Hecke brütet

Dichte Gehölze sind im Siedlungsbereich einer der wichtigsten Brutplätze überhaupt. Amsel, Heckenbraunelle, Grünfink, Zaunkönig und Mönchsgrasmücke bauen ihre Nester in Höhen zwischen einem halben und zwei Metern, oft tief im Inneren und von außen kaum zu sehen.

Die Brutzeit reicht bei vielen Arten weit über den Frühling hinaus. Amseln ziehen bis zu drei Bruten im Jahr groß, die letzte oft noch im Juli. Genau deshalb endet die gesetzliche Frist erst am 30. September und nicht schon im Juni.

Wer die Hecke im Sommer kontrolliert, geht sie langsam entlang und schaut von unten schräg nach oben in den Gehölzkörper. Auffliegende Altvögel, ein wiederholtes Warnrufen und Kotspuren auf Blättern unterhalb einer Stelle sind deutliche Hinweise. Im Zweifel wird der Schnitt um zwei Wochen verschoben.

Häufige Fragen

Darf ich meine Hecke im Mai schneiden?

Nur schonend in Form, und nur wenn kein Vogel brütet. Ein starker Rückschnitt ist verboten.

Gilt die Frist auch für meine Thuja-Hecke im Garten?

Ja. Die Vorschrift nennt Hecken, lebende Zäune und Gebüsche ohne Einschränkung auf die Art.

Was ist mit einzelnen Sträuchern?

Auch sie fallen als „Gebüsche und andere Gehölze“ unter die Regelung.

Und wenn die Hecke auf den Gehweg wächst?

Schnitte, die der Verkehrssicherheit dienen, sind vom Verbot ausgenommen. Der Eingriff bleibt auf das Nötige beschränkt.

Wann darf ich eine Hecke ganz entfernen?

Zwischen dem 1. Oktober und dem letzten Februartag, sofern keine kommunale Satzung entgegensteht.

Quellen

• § 39 Bundesnaturschutzgesetz
• § 44 Bundesnaturschutzgesetz
• Hecke – Wikipedia
• Bundesnaturschutzgesetz – Wikipedia

Das passt dazu

Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:

• Baum schneiden bis wann: Fristen, Gesetz und Austrieb
• Hecken schneiden: Wann und wie es richtig geht
• Baum schneiden: der richtige Zeitraum im Jahresverlauf

Geschrieben von Clara, Redaktion spatenfreunde.de — sie schreibt hier über Garten, Pflanzen und die richtige Pflege.